賜婚
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賜婚
沈姝想, 她將要十九了，著實不算年少，既然女子總該嫁人, 她為何不選一個自己喜愛的，也萬分信任的人？
嫁給蕭玦，他的身份擺在那裏，背後還是皇帝賜婚, 此後蕭綜也好, 謝紹寧也好，斷不敢再糾纏她。
岑文說皇帝會逼她嫁給蕭綜，她搶先將自己的婚事定下，皇帝眾目睽睽許下諾言, 沒有反悔的餘地，之後的逼婚問題便可迎刃而解——甚至等她嫁入王府, 之前與蕭玦談到過的，獨居危險的問題也解決了。
最重要的一點，她嫁給蕭玦, 以後與蕭玦命運與共。還有什麽理由，比她是蕭玦的妻子，更適合她關心蕭玦, 為蕭玦治病呢？婚事是皇帝定下，蕭玦脾性再大、嘴巴再硬, 看在皇帝的面子, 總不至於真將她扔出府去。
等她治好了蕭玦的身體，再一步步與他商量, 為他排除各路隱患，保他一世安穩無虞, 上一世的恩情，大概才算報答了。
沈姝耳根泛紅，偷眼去看蕭玦，心中暗想：自己喜歡他，他也是喜歡自己的，對於這樁婚事，雖是自己自作主張，但他，應該也不會那般抗拒罷？
蕭玦薄唇抿成一線，神情不悅，眼神也像冰淩子，看著沈姝，那是又冷又厲。
倒是上首蕭琰頗為愉快，含笑看向蕭玦，調侃道，“七弟啊，美人求親，你意下如何？”
蕭玦瞪著沈姝，把沈姝生生瞪出了兩分委屈。及至蕭琰詢問，他才轉頭，起身朝皇帝垂頭拱手，“臣弟不知為何沈氏女語出驚人，請容臣弟了解情況，稍後再回答皇兄。”
“此事確實有些突兀，”蕭琰目露尋思，低頭俯視沈姝，正色道，“沈姑娘，你為何想嫁給靖王？”
沈姝雖正幽怨，卻也不敢耽誤正事。她想搶先定下自己的婚事，不受制於人，便必須將事情做得漂亮。既然後邊還有宗正卿一家，她必須回答妥當，將蕭玦摘出來，以免他們家以為蕭玦打傷蕭綜是挾私報覆，從而懷恨在心。
該如何回答呢？沈姝心中思量，面上極為誠懇鎮定。很快她臉上浮現一抹紅暈，羞澀道，“靖王殿下昨日救了我，如此神勇無敵，又對民女有救命之恩，民女願……以身相許。”
“神勇無敵。”蕭琰品味著這四個字。他是第一次聽人如此誇讚他這能止小兒夜啼的弟弟，不由得忍俊不禁，看向蕭玦的目光也愈加揶揄。
總不能對長兄、皇帝發怒，蕭玦只能沈默地臉色愈黑，心中卻明白了，沈姝應當是為了維護他，才會如此撒謊。
蕭玦不搭腔，蕭琰笑看沈姝，“朕這弟弟確實一表人才。朕既答應賞賜，你之求親朕不會拒絕，只是總得看謝大人與靖王的意思。”
謝朗跪在地上，一臉目瞪口呆，不知自己為何身在此地，更不知為何事情比夏日的閃電還快，層出不窮，根本讓人反應不及。他張了張口，想說他剛同意了謝紹寧與沈姝的婚事，可不知是事情讓人亂了分寸，還是他意識深處仍是不想要沈姝這個兒媳，最終沒有說出口。
他這猶豫的功夫，沈姝道，“回稟陛下，姨父說民女的婚事可自己做主。”謝朗極好面子，還是天子面前，此時他斷不會出聲與自己扯皮。
“謝愛卿寬厚。”蕭琰便點了頭，略過謝朗。他沒說再問蕭玦的意思，畢竟他深知，以他這弟弟的脾性，若當真不願，恐怕早就拒絕了，不僅要拒絕，還得羞辱得女方無地自容才行。此刻三緘其口，其中的意思不言自明。
蕭琰半是調侃半是親切，囑咐蕭玦，“既然如此，你與沈姑娘慢慢商量。你脾氣大，可別嚇著人家。”
蕭玦心道：到底是誰嚇著誰。面上恭敬地行禮，“多謝皇兄。”隨即轉身，又看一眼沈姝，命令道，“你隨我走。”
“民女告退。”沈姝給蕭琰行了一禮，轉身跟上大步流星的蕭玦。
謝朗一直呆呆跪著，直到蕭琰奇怪問他，“謝愛卿，你不去與靖王商量婚事麽？”他才如夢方醒，趕緊行禮告退。
三人走後，太極殿安靜不少，蕭琰轉頭問身邊的太監，“可知蕭瑋在哪裏？”
太監道，“郡王一早入了宮，此刻應當在太醫院探望世子。”
覺得蕭玦和沈姝的事頗有意思，蕭琰笑道，“去告訴蕭瑋，和謝府的婚事不用提了，人家沈姑娘想嫁給靖王。”
太監應聲去後，蕭琰看向身邊的蕭績，面色轉為嚴肅，甚至有些嚴酷，“你是太子，日後會是九五至尊，不要隨便喚人姐姐。”
蕭績懵懂，不知為何人前親切愛笑的父皇，人後面對自己時，又總是格外嚴厲。但父皇臉色很沈，令他不敢違逆，只能規矩行禮，“兒臣遵命。”
退出太極殿，蕭玦臉色仍是臭的。他疾步如飛往前走，身後沈姝跟不上，不由得幽怨出聲，“殿下——”
蕭玦不知是在氣沈姝，還是在氣自己，又或者是在氣那天意弄人。他心情陰郁，不欲說話，沒搭理沈姝，只是腳步下意識放慢了。
沈姝看他那直冒冷氣的背影，忍不住道，“皇上說了，讓你別嚇著我。”
嗓音很有幾分嬌嗔，令蕭玦硬不下心腸，終究道，“你不要與我說話，自己坐車去靖王府。”話語的內容不算好聽，但語氣軟和不少。
說完也不待沈姝回答，自己大步走了，留沈姝原地幽幽嘆氣：看來這次，蕭玦真的生氣了。
蕭玦一路面無表情，直到坐上自家馬車，才冷靜了些，吩咐隨行護衛的岑敬，“去刑部大牢，提幾個死囚到王府。”
岑敬也不知忽然要提死囚做什麽，但他不問，領命很快去了。
沈姝到達明華宮，找到謝府馬車，吩咐車夫，“去靖王府。”
車夫朝她身後看了看，疑惑問道，“老爺呢？”
沈姝這才意識到，自己將謝朗遺忘了。不過也沒什麽打緊。她平靜回道，“老爺稍後再回，你先送我去靖王府，回頭再接老爺。”
車夫這才驅動馬車。
皇宮距靖王府並不遠，沈姝很快到了。依舊是從東南角門進入，這次沒有通傳，門口侍衛為她領路。
半道上遇見岑文，他年輕，傷好得快，今日走路已與常人無二，只是看沈姝的目光有些覆雜。
昨日蕭玦還又是賠禮又是送東西，哪知今日，他便會一臉冷酷地令人將沈姝帶去浣月軒。浣月軒可不是什麽好地方。
岑文想起方才岑敬在浣月軒外大樹上絞死的死囚，為沈姝感到惻然，又有些擔憂，靠近沈姝問，“你如何得罪王爺了？”
沈姝無辜而坦然，“我只是求了皇上，請他為我與王爺賜婚。”
“為你與王爺賜婚？！”岑文驚得微彎的脖頸都挺直了，眼睛瞪得老大，“你……”
這姑娘到底哪來的，怎麽這麽大的膽子？他昨日不過說“我們王爺，需要姑娘”，今日她就敢先斬後奏求賜婚？他們王爺是誰，那可是被人稱為活閻王的人，她竟絲毫不怕麽？
不過震驚歸震驚，他並不反對這門親事，甚至非常期待：有沈姝這等不按常理出牌的女子，興許真的能救他們王爺於水火。
他認真囑咐沈姝，“王爺正在氣頭上，但一切並非他本意。他……有苦衷，你別害怕。”
沈姝彎唇微微一笑，笑容澄凈，語意溫柔而堅定，“我知道的。”
岑文將她帶到浣月軒門邊，沖她鄭重施了一禮，轉身離去。沈姝深吸一口氣，邁入門內，直面“正在氣頭上”的蕭玦。
岑敬將桌案搬到廊檐上，蕭玦高坐在桌案後，冷著臉用一精致瓷杯飲酒。
見沈姝進來，他將酒杯重重擱在桌上，臉上拿捏出陰森冷笑，“好大的膽子！你什麽身份，竟敢肖想本王？”
沈姝琢磨著，他沒罵出“狗膽包天”“你算什麽東西”，應該是對自己留情了。氣頭上還想著對她留情……沈姝坦誠而無辜地看著他，眼眸水潤澄澈，像最純潔無害的幼鹿，“可我就是喜歡你啊。”
“……”耳聽到最真誠的愛語，仿t佛巨雷落下，轟得他心跳劇烈神思混亂。
又好似出拳打到棉花上，蕭玦拿她沒辦法，喜悅，笑不出；憤怒，氣不起來。他覺得自己憋悶得得要瘋魔了。
饒是沈悶如岑敬，也被沈姝的大膽之語弄得睜大了眼睛，雖眼神動了，但他表情未動，看看沈姝，又看向了蕭玦。
他從未曾從自家王爺臉上，看到那樣豐富的表情，意外，歡喜，慍怒，悲寂……一層又一層，每層都不甚分明，卻又每層都深刻。
此時沈姝和蕭玦相對沈默，桑春和岑文又都不在場。岑敬緩緩想到，身為一個合格的下屬，他至少應該在合適的時間，提醒自己的主上辦正事。於是他輕咳了一聲。
蕭玦回神，原本克制的臉上，笑容更加森冷邪氣，“喜歡本王？你可知本王是什麽人？”
他擡手悠然指了指沈姝身後，“你往後看。”
沈姝回身，便越過浣月軒的圍墻，看到那株高聳的大樹。四月的天氣，那樹枝繁葉茂，粗壯枝幹上卻掛著幾具屍體，個個臉色青紫、眼睛暴突、張口吐舌——顯然是被活活吊死的。
即便做好了準備，沈姝仍是被嚇得心口一跳，略顯匆忙地挪開了眼。
見沈姝受驚，蕭玦壓制住心疼，又指了指院中清澈的池水，“可知那裏，被本王溺死過多少活人？”
沒看到那觸目驚心的屍體，沈姝漸漸冷靜下來。受驚只是一瞬，上一世她見過，更為慘烈驚悸的場面。
何況那屍體又不是血淋淋地掛起來，能可怖到哪裏去。蕭玦故意，她才不上他的當。
那邊蕭玦越說越順暢，又指指地面，心中有一種破罐破摔的快意，“可知這裏浸了多少人血？你有沒有見過，將人頭皮割開，用那種特制的小勾子勾住……”
沈姝直直看著他深邃明亮的眼睛，打斷了他惡意的述說，“我知道，我都知道。可我不會改變心意。”
蕭玦煩悶，壓抑到極點，不知明明上次被嚇病了幾日的沈姝，這次為何如此固執。
又聽沈姝篤定道，“陛下那裏，我不會改口。”
見沈姝如此“冥頑不靈”，蕭玦終於徹底惱怒，掀衣起身，幾步走到她面前，扼住了她雪白的脖頸，厲聲道，“沈姝，別不知天高地厚！你若執意嫁給我，我就殺了你！”沒在太極殿拒絕她，是不想她淪為滿京城的笑柄，這丫頭……何必這麽傻，非要喜歡他一個廢人、一個沾滿血腥的扭曲之人？
雖上次也被蕭玦捏住咽喉，但那只是做戲，這次沈姝明顯感覺到，他當真在用力，令她有些疼痛。
沈姝雖經歷曲折，但到底是被父母疼愛著長大，又被蕭玦寵愛過那樣一段時日。此時聽到蕭玦前所未有嚴酷的話，一時十分委屈，倔脾氣也上來了，眼眶緩緩泛紅，“那你殺了我好了。”
脖子上的手掌寬厚，帶著練武留下的老繭，在緩緩收緊，令沈姝呼吸微微受阻。她下意識抓住蕭玦手腕，迎著蕭玦冷酷的視線，執拗道，“你若當真不喜我，以後可以休了我，但是現下……反正我是要嫁給你的。”
她不求別的，至少的至少，她要進入王府，治好蕭玦的身體，以報他兩世的恩情。
掌下的脖頸，雪白，纖細，脈搏在一下一下跳動，充滿生機，卻又那般脆弱。蕭玦近距離俯視著她，看到她杏眸清澈又決然，蕩漾著光，又暈染著那麽多情緒，被眼尾的緋紅映襯，漂亮得不可思議。
而這漂亮的眼中，此刻倒映的，全是自己。
她是當真篤定要嫁給自己的。而他不可能真的掐死她。蕭玦敗下陣來，松開手，別開臉，“你走。”
沈姝被放開，呼吸終於順暢，她下意識撫著脖頸看著蕭玦。
蕭玦已背過身負著手，渾身冷颼颼，一副送客的姿態。送客便送客，他沒有如自己所說那般殺了她，那就是妥協了。
嘴硬心軟。沈姝想著，軟聲與他道，“那我走了。”
蕭玦沒出聲，倒是岑敬給她行了一禮。沈姝還禮，轉身離開了浣月軒，沒走多久，遇到特意等在那裏的岑文與桑春。
桑春見她的笑意有些勉強，沈姝一時不察，聽岑文湊上前低聲問，“情況如何了？”
沈姝彎唇輕笑了起來，“他同意了。”
岑文看向沈姝的眼神充滿敬意，不僅敬佩她心地善良願意搭救他們王爺，更敬佩她居然當真能成功拿捏住他家王爺。他朝沈姝施了一禮，“姑娘仁義。”
桑春也福身道，“以後姑娘便是靖王妃了，桑春與闔府上下，願聽姑娘差遣。”
沈姝被她說得不好意思，又見她比自己年長，連忙攙扶住她，“婚事還未定下，你還是喚我沈姑娘罷。”
桑春順從地站起了身，看向她的脖頸，猶豫片刻後道，“沈姑娘，你的傷……不要緊罷？”
沈姝摸了摸傷處，並無明顯痛感，只是她皮膚容易留印，此刻應該紅痕顯眼。她柔和笑道，“多謝關心，我不要緊的，只是瞧著紅，並不疼。”
岑文仍是不放心，從腰帶裏摸出一個瓷瓶——有一個刀口舔血的兄長，他習慣帶些藥品。將瓷瓶遞給沈姝，他關切道，“我送姑娘出府，姑娘趕緊上藥。”
沈姝應了一聲好，又同桑春告辭。桑春沈默地看著沈姝窈窕的背影，好半晌後，終於釋懷地一笑。
岑文一直將沈姝送到府門邊，又囑咐了她幾句，沈姝才出得角門。
沒曾想，在門邊遇到剛過來的謝朗。
謝朗來到明華宮，才知道沈姝居然沒等自己先走了。心中惱怒一番，他只能步行出宮去往靖王府，半路上才遇到來接的謝府馬車。
終於見到沈姝，他一頭霧水，不知先問哪個問題好，“你……你為何忽然要嫁給靖王？你讓邵寧怎麽辦？”
他看著沈姝的脖頸，忍不住心中怒氣，“靖王是好嫁的麽，你怎麽如此肆意妄為，不怕拖累謝府麽？！”到時候別說被掐脖子，整個謝府人頭難保都可能！
沈姝冷冷瞥他一眼，“這是我的私事。”
“你！”謝朗氣不打一處來。
沈姝又面無表情道，“姨父不必害怕我拖累謝府，今日我便搬出府去，任誰問我都只道與謝府毫無幹系。”哪怕一個子的聘禮，她都不會讓謝府得到。
謝朗臉色青白交加，額頭青筋直冒，“你——你說什麽？！”
沈姝卻沒有理他，轉身上了岑文為她安排的馬車。她並未返回謝府，而是轉去了瑞福街，來到那個有三棵美麗桐花樹的院門前，輕輕扣動門環。
很快有人出來，卻不是先前的房主。被岑文交代過，他認出王府馬車與車夫，殷勤與沈姝道，“姑娘可是要賃居？那你來對地方了，我這處宅院，可是物美價廉。”
沈姝被他領著往裏走，疑惑道，“我確實是要賃房……您是房主的親戚？”
那人笑道，“那是我堂叔，他出遠門了，著我給他看房。”
院中三棵桐樹仍在，雖花漸漸謝了，卻仍是一派綠意盎然景象。沈姝心情頗好，又與他確認賃資，才知已降到一兩銀一個月，且她願意何時付款便何時付款，他不會催。
天下還有這樣的好事麽？沈姝又是驚奇又是疑惑。
那人笑道，“實在是我事多，不想麻煩。姑娘瞧著不像壞人。天子腳下，壞事也沒那般容易做。”
“這倒也是。”半柱香的時間後，沈姝恍惚地拿到了一串鑰匙。又請王府的車夫送自己返回謝府，她在車上想：或許一條狗不夠，她該買兩條？
馬車穩穩停在謝府側門。沈姝甫一下車，就被折柳沖過來一把拉住。
折柳看著沈姝雪白脖頸上的紅痕，驚詫又擔心，“姑娘，是誰傷了你？”
沈姝摸摸脖子，淺淡一笑，“無妨，靖王殿下與我開了個玩笑。”她在馬車上時已抹過藥了，那藥冰冰涼涼，令她倍感舒適，紅痕瞧著也沒那般觸目驚心了。
誰家好人那般開玩笑。折柳心中嘀咕了一句，倒沒當真責怪蕭玦，畢竟她見過蕭玦如何對沈姝好過。
沈姝已打定主意搬家，留了王府車夫幫忙，往角門走去，問折柳道，“怎麽如此著急？”她租房耽擱了，猜測謝朗必定早已回府，那宮中的事，一定在謝府傳遍了。
果然折柳說道，“老爺大發雷霆，說你貪圖權貴，非要嫁給靖王，又說你大逆不道，不服管教，要將你趕出府t去。”
折柳並沒有那般著急，全因她知道沈姝自有準備。沈姝更是不以為意地笑了起來，柔聲問折柳，“我已找好住處，你可願隨我走？”
“我當然願意！”這麽溫柔心善沒架子的主子，誰不想要呢！折柳興高采烈，可很快眼睛又暗淡下來，“可我的身契在夫人手中，不是想走便能走。”
“這個不是問題。”沈姝輕笑道，“只是你從前害怕靖王，若以後我嫁入王府，你可願跟著我？”
折柳看看身後的王府車夫，更靠近沈姝一些，壓低聲音認真道，“老爺說靖王才不會娶姑娘，便是娶了姑娘，也會很快拋棄。我不信他，我只信姑娘。姑娘信任靖王，我便也信任靖王。姑娘——你與殿下，當真要成親了？”
沈姝克制喜悅，謹慎道，“還是要等陛下賜婚才能定下來。”她有點猶豫，不知蕭玦是否會去宮中請旨賜婚，可她身份太過卑微，也不可能入宮……還是等明日看看情況。
“我便知道老爺說錯了。”折柳頓時神清氣爽。
留幫忙的車夫等在垂花門外，沈姝進入後宅，徑直入了何氏院子。
何氏正在生悶氣。方才謝朗大發雷霆，她費心安慰半晌，沒想到謝朗並不領情，轉身去了妾氏院中。
邊詛咒妾氏邊暗罵沈姝，何氏茶也喝不下口，女兒也不疼了，見沈姝進來，那臉色更是烏雲密布。瞧著沈姝脖頸紅痕，她極盡刻薄道，“攀高枝沒攀上，灰頭土臉地回來了？”
沈姝不欲費心與她解釋，幹脆道，“我要折柳的身契，當初多少錢買下，我出十倍。”
何氏冷笑，“別裝出一副財大氣粗的模樣。知道老爺要趕你走了？你走可以，別想帶走謝府的一分一毫。”
先前她不欲趕走沈姝，實在是太糊塗了：要什麽面子，直說沈姝不服管教不守女德勾引表兄便是。頗有聲譽的禮部員外郎和窮鄉僻壤的野丫頭，瞎子都知道該信誰。
謝明嬌在一邊趾高氣揚。她年少不懂那些彎彎繞繞，只覺得蕭綜能看上沈姝，便是沈家祖墳冒青煙，她不盡心討好小蕭大人，偏偏去求嫁給靖王，簡直是癡心妄想。
哦，對了，還有自取滅亡。可別拖累謝府。
謝明嬌想起之前沈姝給她的怨氣，諷刺道，“要走趕緊走，我們謝府的丫頭，便是發賣了，打死了都不給你。”
這威脅說得太過分，折柳聽到“打死”二字，臉色變得慘白，膝蓋一軟，差點就要跪下。
沈姝回頭扶住了她，搖頭示意她不要害怕，又對何氏冷笑，“你想清楚，今日是我花錢好聲好氣與你商量，明日就不見得是了。”
何氏拿捏出當家主母的風範，冷道，“怎地，你還敢在謝府撒潑？”
謝明嬌道，“敢撒潑就打出去！反正你做出這等醜事，大哥也不會維護你了。”
折柳雖知道沈姝現在的身份，可靖王在遠，敵人在近，她緊張得手心冒汗。
沈姝扶住折柳，神情依舊鎮定，“王府的車夫就在中院，你猜他為何願意耐心等在這？”她又轉向謝明嬌，冷道，“說到醜事，你偷溜出去見錢三公子，姨父和謝夫人，一定不知道。”
“有這等事？”何氏聞言，立即轉頭，詫異而又責怪地看向謝明嬌。
“沒有！”謝明嬌見自己被懷疑，立即大叫起來。她因這件事被沈姝掣肘幾次，早就想過對策，當下理直氣壯叫道，“你連當眾向靖王求親的事都做得出，像個瘋子一樣，誰信你的話？”
她拉何氏的手臂，“娘，快派人將她打出去！”
謝明嬌的事，無論真假，該稍後再做計較。何氏招了招手，不是指揮人打走沈姝，而是吩咐道，“去中院看看，是否當真有靖王府的車夫。”
謝明嬌不滿道，“娘——你還真信她啊？”
“別鬧。”何氏訓斥了她一句，心中思索，沈姝的樣子，當真不像撒謊。想想最初，靖王的護衛將軍忽然到訪，事情便透著蹊蹺。此後陳府之事，沈姝被帶走審問，陳婉被審得奄奄一息，沈姝卻全身而退；再到蕭綜輕薄，靖王又是賠罪又是送禮……沈姝當眾求親，妄圖用皇帝來逼迫靖王，靖王沒將沈姝碎屍萬段，反而讓她平安回府麽？
何氏疑慮重重，一動不動，謝明嬌氣道，“你不動，我動！”
她上前，擡手欲要掌摑沈姝，不單單是因自己受的那些氣，還因為沈姝居然膽敢拋棄謝紹寧——要拋棄也該是謝紹寧，這個沈姝憑什麽！
她今日見過謝紹寧了，見兄長那失魂落魄的模樣，她是既心疼，又憤怒，心中對沈姝惱恨到了極點。
面對謝明嬌揮來的巴掌，折柳驚呼一聲，閉眼擋到了沈姝跟前。沈姝面色冷酷，一手護住折柳，一手握住了謝明嬌的手腕，怒聲道，“你敢！”
謝明嬌再狠心，到底才十四歲，不是年長的、又自小家中做事山中采藥的沈姝的對手，她被沈姝用力推開，倒在了地上。
見女兒受傷，何氏面色猛變，一把拉起謝明嬌，沖沈姝怒道，“沈姝，別給臉不要臉！”
沈姝護著擔憂的折柳，冷道，“這句話該我對你說才是。”
“你！”何氏氣得咬牙，正想狠心當真將沈姝打出去的時候，去中院的下人回來了，稟報道，“夫人，中院確實有王府的車夫，說是岑大人交代，要他好生服侍表姑娘。”
何氏的怒氣生生憋住，憋得臉色著實難看，忍氣吞聲半晌，她吩咐道，“拿折柳的身契來。”
謝明嬌大感失望，“娘，你還真信啊！不過一個王府車夫，說不定……說不定是沈姝賄賂他呢！”
賄賂？沈姝一臉冷笑，何氏心煩道，“你先安靜片刻。”若只是一點蛛絲馬跡，她當然不信，可事情樁樁件件……
看向沈姝，何氏厭煩又冷淡，“也不必十倍銀錢，你拿了折柳的身契便走罷，以後謝府與你，恩斷義絕。”
懷疑沈姝與靖王的婚事當真能成，何氏首先的反應便是撇清，一點都不想招惹那個活閻王。
沈姝揚眉冷笑道，“求之不得。以後有什麽事，可都別仗著親戚的身份，打擾到我面前。”
何氏瞥她一眼，挖苦道，“少做夢。”
沈姝沒再理她，轉身攙扶折柳。折柳剛受了驚，這會兒喜極而泣。沈姝也輕輕笑了起來，只覺得謝府的一切噩夢，都結束了。
謝明嬌極端不願，“娘，你就……你就這樣放了這個恬不知恥的下賤之人麽？！”
何氏呵斥道，“閉嘴。”
沈姝與折柳互相扶持著離開了，等到了自己的院中，她才知道，謝府的噩夢，沒那麽容易結束。
站在灰撲撲的院中小道上，沈姝透過大開的門，看見謝紹寧坐在小廳的松木桌前，低頭安靜地看著手中一個物件。背著光，沈姝看不清他的表情，卻看出他手中的，正是蕭玦送給她的那只戒指。
謝紹寧雖然負心薄幸，卻不是什麽小人，應該不會亂翻她的東西，沈姝猜測，早上她才清點過財物，興許是折柳收拾的時候，不小心將這只戒指遺落了。
但即便如此，沈姝也不想，他的手碰到蕭玦送她的東西。今日與謝府諸人徹底撕破臉，所有感情只剩一片狼藉，面對謝紹寧，她也再無任何尊重，只快步走過去，冷冷道，“將我的東西還給我。”
謝紹寧回頭，他俊秀的眉眼紅紅的，眼角疑似有淚痕。瞧著沈姝，他手持戒指，啞聲笑了起來，只覺得摧心裂骨一般，“這便是，你要與我決裂的緣由？”
男款的戒指，價值連城，工藝出自世代服務皇室的工匠之手，試問天下幾人能擁有？更不用說，沈姝求親靖王的消息，早在府中傳遍了。
雖不欲與謝紹寧多費唇舌，但沈姝也不想汙了蕭玦的名聲，為他帶來仇恨。她冷而條理分明道，“第一，早在三月，我便與你說了決裂，彼時我與靖王並不相熟。第二，我與你決裂，與你有關，與謝府有關，唯獨與靖王無關。”
“還要撒謊。”謝紹寧蒼白地笑，“下人們說了，三月十八那一日，你忽然盛裝打扮，去了靖王府。”
三月十八，便是她重生的那一日，她確實去見了蕭玦。所謂下人們，應該是那日的車夫與采櫻，雖她沒有明說去處，但是是可以推斷出的。
前世的因，今生的果t。有關重生，沈姝解釋不清，只道，“我沒有撒謊。那是我與他第一次見面。”那確實是今生他們第一次見面。
謝紹寧笑容漸漸變冷，透出濃濃的失望，“第一次見面，卻要盛裝打扮？不過二十天，便足夠你……”
他停頓了一下，似乎接下來的話語極難出口，“……足夠你移情別戀？”
那不是二十天，而是她死後，冰冷卻又蘊藉的一輩子。除了她，誰也不知道，甚至是這一世的蕭玦。
想起上輩子，沈姝有些低落，擡頭看向謝紹寧，平靜卻又篤定道，“謝紹寧，我說了，我與你決裂，與你本身有關，與姨父姨母有關，唯獨與靖王無關。我沒有對不起你過。”
沈姝平靜，謝紹寧的情緒也緩和下來，起身上前，低頭凝視著沈姝，語氣誠摯得近乎懇求，“娉娉，我已求了父親同意，不用等我殿試，我們明日便定親，可好？”
沈姝後退，搖頭，“謝紹寧，我們已經結束，在你動了娶別人心思的那一日。”
謝紹寧臉色一白，有一瞬的心虛，可很快心虛被惱怒與絕望取代。他近乎失態地喊叫，“我到底哪裏不好，哪裏比不上蕭玦！”
他確實有娶一個高門妻子的心思，從知道娶妻生子這個詞開始，遇到沈姝後短暫而輕微地動搖過，但到底不曾更改。他自認心思極深，從來隱瞞沈姝隱瞞得很好，不信沈姝當真知道。
所以沈姝那樣說，是開脫罷？而他知書達理，文質彬彬，人人稱道，前程似錦，到底哪裏比不上蕭玦那個瘋子？
謝紹寧只覺不甘，又痛徹心扉。
然而沈姝仍是平靜，恰恰這種無動於衷的平靜，更令人肝腸寸斷。她道，“你無需與蕭玦比，我離開你，僅僅因為你。”
“說謊……”謝紹寧眼睛通紅，固執地喃喃。
折柳被他的情緒所感，也難受得哭出來，求道，“少爺，您放過表姑娘罷，與你親近的那段時日，她真的過得好苦……”
謝紹寧魂不守舍地離開，手中戒指落地，又被沈姝珍惜地撿起。擦去紅寶石上的灰塵，她淺淺一笑，覺得終於可以一身輕松地離開謝府了。
謝紹寧回到自己的三省堂，遣退所有下人，關上了房門。他在窗後的陰影處呆坐許久，忽然猛地咬牙，以拳擊向桌面。他十分用力，砸得手掌皮開肉綻，可這比不上他心中的痛。
他想，他無法責怪沈姝了，可是……奪妻之仇，不共戴天！
蕭玦！！
沈姝在折柳與王府車夫的幫助下，終於搬離了謝府。除開自己入京時那一點少得可憐的東西，與後來蕭玦送給她的，她什麽也沒帶。
沈姝搬家的時候，蕭琰琢磨著以他弟弟的脾性，商量什麽都該很快，於是他將蕭玦召入宮中。
仍舊是太極殿，蕭琰批閱著仿佛永遠批不完的奏折，隨和地問道，“怎樣，商量好了？”
蕭玦也依然坐在那張椅中，煩心地皺眉，一時未答。
蕭琰看了看他神色，道，“是不想娶？”
蕭玦猶豫道，“……不是。”他默許了沈姝，不可反悔。
蕭琰果斷道，“那便是娶？朕這就讓中書省擬旨。”
“也不是……”蕭玦少見地糾結，眉心擰出紋路。
“二十多年，朕就沒見過你這拖泥帶水的模樣。”蕭琰說著，給他拿主意，“你既願又不願，那可納她為側妃，想見時便見見，不想見便打發她去偏遠角落。”
蕭玦立即道，“不行。”側妃說得再好聽，也只是妾，他不願沈姝受這委屈。他也沒想過有別的女人。
蕭琰被他氣笑了，“行了，少在這散德行。這事便這麽定了，朕這就讓中書省那邊著手擬旨。”
蕭玦遲疑道，“可是皇兄……”
蕭琰打斷他道，“朕一言九鼎。”
沈姝身份不夠，按理說不足以做靖王妃。可他這弟弟本不是尊常理的人，一般老臣們也不敢得罪他，拿他的婚事啰嗦。因此蕭琰沒什麽顧慮，很快令太監去請各路大臣。
給太監下令完，蕭琰又看向蕭玦，問道，“朕問你，你以前，是不是認識沈氏女？”
不待蕭玦回答，他搶先提醒，“這是朕第三次問你了。”
意思是蕭玦再敢隱瞞，便是親兄弟，蕭琰也要生氣了。蕭玦沈默一下，只得道，“從前流落到許州，她幫過我。”
他說不準沈姝有沒有認出他，應該是沒有的，沈姝試探他時，那疑惑模樣，不像是裝出來的。可若沒認出他，他更不懂沈姝為何忽然與他親近，還到了非他不嫁的地步。
上首蕭琰點頭，覺得蕭玦幫沈姝也好，沈姝想要以身相許也好，一切都有了解釋，只是……他還是覺得哪裏不對，問道，“那你之前怎麽非說不認識她？連朕都瞞——你該不會也瞞著她罷？”
真被他說中了。暗嘆皇兄果然了解自己，蕭玦蕭瑟道，“窮途末路，狼狽不堪，那不是什麽值得記住的日子，她也沒認出我。”
想起從前他與蕭玦兄弟兩被奸妃迫害而流亡的時日，蕭琰也是惻然，片刻後低聲囑咐，“你好生待她。”
蕭玦再度沈默，他知道蕭琰無法理解，為何一個萬人之上的王爺，會真心覺得無法匹配什麽女子。可他確實配不上沈姝。
那些暗夜裏的病痛，掙紮，扭曲，他不想讓任何人知道，包括蕭琰，更包括沈姝。
他甚至不知如何面對一個執意嫁給她的沈姝，又談何好好待她？
蕭玦低聲嘆息，“她不該嫁我的。”
蕭琰道，“該不該朕的命令都已下了，你回去準備婚事罷。”
蕭玦走後，蕭琰略一思索，又吩咐內侍將婚事定下的消息，去告知沈姝，也算他的許諾有始有終。
但內侍回來之後告訴蕭琰，他沒找到沈姝。
“搬走了？”頭一次遇到傳皇帝口諭卻找不到人的情況，蕭琰十分納悶。
“正是。”那內侍道，“謝大人只說是沈姑娘不服管教執意搬走，他也不知去了哪裏。但奴才同鄰居打探過，據說是因沈姑娘大逆不道不服管教，又不守女德勾引表兄，這才被謝大人趕走。”
“不守女德勾引表兄？”蕭琰朱筆停頓，品味著這幾個字，神情古怪。
“是，”內侍小心翼翼地問道，“可要告訴王爺？”
“不必了。”蕭琰低頭，繼續批閱奏章，臉上表情很淡，誰也不知他在想什麽，“他不會在意這種小事。”
“奴才遵命。”內侍安安靜靜地站在一邊，又聽皇帝道，“你既尋不到沈姝，靖王多半尋得到。你去靖王府，讓王爺著人告訴沈姝，朕的允諾已成。”
沈姝的新家，是一座一進的小院，有正房和東西廂房，沒有倒座房，整體簡潔幹凈，院中三棵大樹，清風徐來樹影婆娑，十分怡人。
雖不知能在這裏住多久，沈姝仍是和折柳一道，將四處打掃得幹幹凈凈。王府的車夫，和那房主的堂侄也都進來幫忙，一個比一個賣力。
四人齊心，在黃昏時終於將院落收拾完畢。車夫與那堂侄告辭，沈姝感激地送他們到門邊，卻見到了一個，讓她臉色乍變的人。
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沈姝想, 她將要十九了，著實不算年少，既然女子總該嫁人, 她為何不選一個自己喜愛的，也萬分信任的人？
嫁給蕭玦，他的身份擺在那裏，背後還是皇帝賜婚, 此後蕭綜也好, 謝紹寧也好，斷不敢再糾纏她。
岑文說皇帝會逼她嫁給蕭綜，她搶先將自己的婚事定下，皇帝眾目睽睽許下諾言, 沒有反悔的餘地，之後的逼婚問題便可迎刃而解——甚至等她嫁入王府, 之前與蕭玦談到過的，獨居危險的問題也解決了。
最重要的一點，她嫁給蕭玦, 以後與蕭玦命運與共。還有什麽理由，比她是蕭玦的妻子，更適合她關心蕭玦, 為蕭玦治病呢？婚事是皇帝定下，蕭玦脾性再大、嘴巴再硬, 看在皇帝的面子, 總不至於真將她扔出府去。
等她治好了蕭玦的身體，再一步步與他商量, 為他排除各路隱患，保他一世安穩無虞, 上一世的恩情，大概才算報答了。
沈姝耳根泛紅，偷眼去看蕭玦，心中暗想：自己喜歡他，他也是喜歡自己的，對於這樁婚事，雖是自己自作主張，但他，應該也不會那般抗拒罷？
蕭玦薄唇抿成一線，神情不悅，眼神也像冰淩子，看著沈姝，那是又冷又厲。
倒是上首蕭琰頗為愉快，含笑看向蕭玦，調侃道，“七弟啊，美人求親，你意下如何？”
蕭玦瞪著沈姝，把沈姝生生瞪出了兩分委屈。及至蕭琰詢問，他才轉頭，起身朝皇帝垂頭拱手，“臣弟不知為何沈氏女語出驚人，請容臣弟了解情況，稍後再回答皇兄。”
“此事確實有些突兀，”蕭琰目露尋思，低頭俯視沈姝，正色道，“沈姑娘，你為何想嫁給靖王？”
沈姝雖正幽怨，卻也不敢耽誤正事。她想搶先定下自己的婚事，不受制於人，便必須將事情做得漂亮。既然後邊還有宗正卿一家，她必須回答妥當，將蕭玦摘出來，以免他們家以為蕭玦打傷蕭綜是挾私報覆，從而懷恨在心。
該如何回答呢？沈姝心中思量，面上極為誠懇鎮定。很快她臉上浮現一抹紅暈，羞澀道，“靖王殿下昨日救了我，如此神勇無敵，又對民女有救命之恩，民女願……以身相許。”
“神勇無敵。”蕭琰品味著這四個字。他是第一次聽人如此誇讚他這能止小兒夜啼的弟弟，不由得忍俊不禁，看向蕭玦的目光也愈加揶揄。
總不能對長兄、皇帝發怒，蕭玦只能沈默地臉色愈黑，心中卻明白了，沈姝應當是為了維護他，才會如此撒謊。
蕭玦不搭腔，蕭琰笑看沈姝，“朕這弟弟確實一表人才。朕既答應賞賜，你之求親朕不會拒絕，只是總得看謝大人與靖王的意思。”
謝朗跪在地上，一臉目瞪口呆，不知自己為何身在此地，更不知為何事情比夏日的閃電還快，層出不窮，根本讓人反應不及。他張了張口，想說他剛同意了謝紹寧與沈姝的婚事，可不知是事情讓人亂了分寸，還是他意識深處仍是不想要沈姝這個兒媳，最終沒有說出口。
他這猶豫的功夫，沈姝道，“回稟陛下，姨父說民女的婚事可自己做主。”謝朗極好面子，還是天子面前，此時他斷不會出聲與自己扯皮。
“謝愛卿寬厚。”蕭琰便點了頭，略過謝朗。他沒說再問蕭玦的意思，畢竟他深知，以他這弟弟的脾性，若當真不願，恐怕早就拒絕了，不僅要拒絕，還得羞辱得女方無地自容才行。此刻三緘其口，其中的意思不言自明。
蕭琰半是調侃半是親切，囑咐蕭玦，“既然如此，你與沈姑娘慢慢商量。你脾氣大，可別嚇著人家。”
蕭玦心道：到底是誰嚇著誰。面上恭敬地行禮，“多謝皇兄。”隨即轉身，又看一眼沈姝，命令道，“你隨我走。”
“民女告退。”沈姝給蕭琰行了一禮，轉身跟上大步流星的蕭玦。
謝朗一直呆呆跪著，直到蕭琰奇怪問他，“謝愛卿，你不去與靖王商量婚事麽？”他才如夢方醒，趕緊行禮告退。
三人走後，太極殿安靜不少，蕭琰轉頭問身邊的太監，“可知蕭瑋在哪裏？”
太監道，“郡王一早入了宮，此刻應當在太醫院探望世子。”
覺得蕭玦和沈姝的事頗有意思，蕭琰笑道，“去告訴蕭瑋，和謝府的婚事不用提了，人家沈姑娘想嫁給靖王。”
太監應聲去後，蕭琰看向身邊的蕭績，面色轉為嚴肅，甚至有些嚴酷，“你是太子，日後會是九五至尊，不要隨便喚人姐姐。”
蕭績懵懂，不知為何人前親切愛笑的父皇，人後面對自己時，又總是格外嚴厲。但父皇臉色很沈，令他不敢違逆，只能規矩行禮，“兒臣遵命。”
退出太極殿，蕭玦臉色仍是臭的。他疾步如飛往前走，身後沈姝跟不上，不由得幽怨出聲，“殿下——”
蕭玦不知是在氣沈姝，還是在氣自己，又或者是在氣那天意弄人。他心情陰郁，不欲說話，沒搭理沈姝，只是腳步下意識放慢了。
沈姝看他那直冒冷氣的背影，忍不住道，“皇上說了，讓你別嚇著我。”
嗓音很有幾分嬌嗔，令蕭玦硬不下心腸，終究道，“你不要與我說話，自己坐車去靖王府。”話語的內容不算好聽，但語氣軟和不少。
說完也不待沈姝回答，自己大步走了，留沈姝原地幽幽嘆氣：看來這次，蕭玦真的生氣了。
蕭玦一路面無表情，直到坐上自家馬車，才冷靜了些，吩咐隨行護衛的岑敬，“去刑部大牢，提幾個死囚到王府。”
岑敬也不知忽然要提死囚做什麽，但他不問，領命很快去了。
沈姝到達明華宮，找到謝府馬車，吩咐車夫，“去靖王府。”
車夫朝她身後看了看，疑惑問道，“老爺呢？”
沈姝這才意識到，自己將謝朗遺忘了。不過也沒什麽打緊。她平靜回道，“老爺稍後再回，你先送我去靖王府，回頭再接老爺。”
車夫這才驅動馬車。
皇宮距靖王府並不遠，沈姝很快到了。依舊是從東南角門進入，這次沒有通傳，門口侍衛為她領路。
半道上遇見岑文，他年輕，傷好得快，今日走路已與常人無二，只是看沈姝的目光有些覆雜。
昨日蕭玦還又是賠禮又是送東西，哪知今日，他便會一臉冷酷地令人將沈姝帶去浣月軒。浣月軒可不是什麽好地方。
岑文想起方才岑敬在浣月軒外大樹上絞死的死囚，為沈姝感到惻然，又有些擔憂，靠近沈姝問，“你如何得罪王爺了？”
沈姝無辜而坦然，“我只是求了皇上，請他為我與王爺賜婚。”
“為你與王爺賜婚？！”岑文驚得微彎的脖頸都挺直了，眼睛瞪得老大，“你……”
這姑娘到底哪來的，怎麽這麽大的膽子？他昨日不過說“我們王爺，需要姑娘”，今日她就敢先斬後奏求賜婚？他們王爺是誰，那可是被人稱為活閻王的人，她竟絲毫不怕麽？
不過震驚歸震驚，他並不反對這門親事，甚至非常期待：有沈姝這等不按常理出牌的女子，興許真的能救他們王爺於水火。
他認真囑咐沈姝，“王爺正在氣頭上，但一切並非他本意。他……有苦衷，你別害怕。”
沈姝彎唇微微一笑，笑容澄凈，語意溫柔而堅定，“我知道的。”
岑文將她帶到浣月軒門邊，沖她鄭重施了一禮，轉身離去。沈姝深吸一口氣，邁入門內，直面“正在氣頭上”的蕭玦。
岑敬將桌案搬到廊檐上，蕭玦高坐在桌案後，冷著臉用一精致瓷杯飲酒。
見沈姝進來，他將酒杯重重擱在桌上，臉上拿捏出陰森冷笑，“好大的膽子！你什麽身份，竟敢肖想本王？”
沈姝琢磨著，他沒罵出“狗膽包天”“你算什麽東西”，應該是對自己留情了。氣頭上還想著對她留情……沈姝坦誠而無辜地看著他，眼眸水潤澄澈，像最純潔無害的幼鹿，“可我就是喜歡你啊。”
“……”耳聽到最真誠的愛語，仿t佛巨雷落下，轟得他心跳劇烈神思混亂。
又好似出拳打到棉花上，蕭玦拿她沒辦法，喜悅，笑不出；憤怒，氣不起來。他覺得自己憋悶得得要瘋魔了。
饒是沈悶如岑敬，也被沈姝的大膽之語弄得睜大了眼睛，雖眼神動了，但他表情未動，看看沈姝，又看向了蕭玦。
他從未曾從自家王爺臉上，看到那樣豐富的表情，意外，歡喜，慍怒，悲寂……一層又一層，每層都不甚分明，卻又每層都深刻。
此時沈姝和蕭玦相對沈默，桑春和岑文又都不在場。岑敬緩緩想到，身為一個合格的下屬，他至少應該在合適的時間，提醒自己的主上辦正事。於是他輕咳了一聲。
蕭玦回神，原本克制的臉上，笑容更加森冷邪氣，“喜歡本王？你可知本王是什麽人？”
他擡手悠然指了指沈姝身後，“你往後看。”
沈姝回身，便越過浣月軒的圍墻，看到那株高聳的大樹。四月的天氣，那樹枝繁葉茂，粗壯枝幹上卻掛著幾具屍體，個個臉色青紫、眼睛暴突、張口吐舌——顯然是被活活吊死的。
即便做好了準備，沈姝仍是被嚇得心口一跳，略顯匆忙地挪開了眼。
見沈姝受驚，蕭玦壓制住心疼，又指了指院中清澈的池水，“可知那裏，被本王溺死過多少活人？”
沒看到那觸目驚心的屍體，沈姝漸漸冷靜下來。受驚只是一瞬，上一世她見過，更為慘烈驚悸的場面。
何況那屍體又不是血淋淋地掛起來，能可怖到哪裏去。蕭玦故意，她才不上他的當。
那邊蕭玦越說越順暢，又指指地面，心中有一種破罐破摔的快意，“可知這裏浸了多少人血？你有沒有見過，將人頭皮割開，用那種特制的小勾子勾住……”
沈姝直直看著他深邃明亮的眼睛，打斷了他惡意的述說，“我知道，我都知道。可我不會改變心意。”
蕭玦煩悶，壓抑到極點，不知明明上次被嚇病了幾日的沈姝，這次為何如此固執。
又聽沈姝篤定道，“陛下那裏，我不會改口。”
見沈姝如此“冥頑不靈”，蕭玦終於徹底惱怒，掀衣起身，幾步走到她面前，扼住了她雪白的脖頸，厲聲道，“沈姝，別不知天高地厚！你若執意嫁給我，我就殺了你！”沒在太極殿拒絕她，是不想她淪為滿京城的笑柄，這丫頭……何必這麽傻，非要喜歡他一個廢人、一個沾滿血腥的扭曲之人？
雖上次也被蕭玦捏住咽喉，但那只是做戲，這次沈姝明顯感覺到，他當真在用力，令她有些疼痛。
沈姝雖經歷曲折，但到底是被父母疼愛著長大，又被蕭玦寵愛過那樣一段時日。此時聽到蕭玦前所未有嚴酷的話，一時十分委屈，倔脾氣也上來了，眼眶緩緩泛紅，“那你殺了我好了。”
脖子上的手掌寬厚，帶著練武留下的老繭，在緩緩收緊，令沈姝呼吸微微受阻。她下意識抓住蕭玦手腕，迎著蕭玦冷酷的視線，執拗道，“你若當真不喜我，以後可以休了我，但是現下……反正我是要嫁給你的。”
她不求別的，至少的至少，她要進入王府，治好蕭玦的身體，以報他兩世的恩情。
掌下的脖頸，雪白，纖細，脈搏在一下一下跳動，充滿生機，卻又那般脆弱。蕭玦近距離俯視著她，看到她杏眸清澈又決然，蕩漾著光，又暈染著那麽多情緒，被眼尾的緋紅映襯，漂亮得不可思議。
而這漂亮的眼中，此刻倒映的，全是自己。
她是當真篤定要嫁給自己的。而他不可能真的掐死她。蕭玦敗下陣來，松開手，別開臉，“你走。”
沈姝被放開，呼吸終於順暢，她下意識撫著脖頸看著蕭玦。
蕭玦已背過身負著手，渾身冷颼颼，一副送客的姿態。送客便送客，他沒有如自己所說那般殺了她，那就是妥協了。
嘴硬心軟。沈姝想著，軟聲與他道，“那我走了。”
蕭玦沒出聲，倒是岑敬給她行了一禮。沈姝還禮，轉身離開了浣月軒，沒走多久，遇到特意等在那裏的岑文與桑春。
桑春見她的笑意有些勉強，沈姝一時不察，聽岑文湊上前低聲問，“情況如何了？”
沈姝彎唇輕笑了起來，“他同意了。”
岑文看向沈姝的眼神充滿敬意，不僅敬佩她心地善良願意搭救他們王爺，更敬佩她居然當真能成功拿捏住他家王爺。他朝沈姝施了一禮，“姑娘仁義。”
桑春也福身道，“以後姑娘便是靖王妃了，桑春與闔府上下，願聽姑娘差遣。”
沈姝被她說得不好意思，又見她比自己年長，連忙攙扶住她，“婚事還未定下，你還是喚我沈姑娘罷。”
桑春順從地站起了身，看向她的脖頸，猶豫片刻後道，“沈姑娘，你的傷……不要緊罷？”
沈姝摸了摸傷處，並無明顯痛感，只是她皮膚容易留印，此刻應該紅痕顯眼。她柔和笑道，“多謝關心，我不要緊的，只是瞧著紅，並不疼。”
岑文仍是不放心，從腰帶裏摸出一個瓷瓶——有一個刀口舔血的兄長，他習慣帶些藥品。將瓷瓶遞給沈姝，他關切道，“我送姑娘出府，姑娘趕緊上藥。”
沈姝應了一聲好，又同桑春告辭。桑春沈默地看著沈姝窈窕的背影，好半晌後，終於釋懷地一笑。
岑文一直將沈姝送到府門邊，又囑咐了她幾句，沈姝才出得角門。
沒曾想，在門邊遇到剛過來的謝朗。
謝朗來到明華宮，才知道沈姝居然沒等自己先走了。心中惱怒一番，他只能步行出宮去往靖王府，半路上才遇到來接的謝府馬車。
終於見到沈姝，他一頭霧水，不知先問哪個問題好，“你……你為何忽然要嫁給靖王？你讓邵寧怎麽辦？”
他看著沈姝的脖頸，忍不住心中怒氣，“靖王是好嫁的麽，你怎麽如此肆意妄為，不怕拖累謝府麽？！”到時候別說被掐脖子，整個謝府人頭難保都可能！
沈姝冷冷瞥他一眼，“這是我的私事。”
“你！”謝朗氣不打一處來。
沈姝又面無表情道，“姨父不必害怕我拖累謝府，今日我便搬出府去，任誰問我都只道與謝府毫無幹系。”哪怕一個子的聘禮，她都不會讓謝府得到。
謝朗臉色青白交加，額頭青筋直冒，“你——你說什麽？！”
沈姝卻沒有理他，轉身上了岑文為她安排的馬車。她並未返回謝府，而是轉去了瑞福街，來到那個有三棵美麗桐花樹的院門前，輕輕扣動門環。
很快有人出來，卻不是先前的房主。被岑文交代過，他認出王府馬車與車夫，殷勤與沈姝道，“姑娘可是要賃居？那你來對地方了，我這處宅院，可是物美價廉。”
沈姝被他領著往裏走，疑惑道，“我確實是要賃房……您是房主的親戚？”
那人笑道，“那是我堂叔，他出遠門了，著我給他看房。”
院中三棵桐樹仍在，雖花漸漸謝了，卻仍是一派綠意盎然景象。沈姝心情頗好，又與他確認賃資，才知已降到一兩銀一個月，且她願意何時付款便何時付款，他不會催。
天下還有這樣的好事麽？沈姝又是驚奇又是疑惑。
那人笑道，“實在是我事多，不想麻煩。姑娘瞧著不像壞人。天子腳下，壞事也沒那般容易做。”
“這倒也是。”半柱香的時間後，沈姝恍惚地拿到了一串鑰匙。又請王府的車夫送自己返回謝府，她在車上想：或許一條狗不夠，她該買兩條？
馬車穩穩停在謝府側門。沈姝甫一下車，就被折柳沖過來一把拉住。
折柳看著沈姝雪白脖頸上的紅痕，驚詫又擔心，“姑娘，是誰傷了你？”
沈姝摸摸脖子，淺淡一笑，“無妨，靖王殿下與我開了個玩笑。”她在馬車上時已抹過藥了，那藥冰冰涼涼，令她倍感舒適，紅痕瞧著也沒那般觸目驚心了。
誰家好人那般開玩笑。折柳心中嘀咕了一句，倒沒當真責怪蕭玦，畢竟她見過蕭玦如何對沈姝好過。
沈姝已打定主意搬家，留了王府車夫幫忙，往角門走去，問折柳道，“怎麽如此著急？”她租房耽擱了，猜測謝朗必定早已回府，那宮中的事，一定在謝府傳遍了。
果然折柳說道，“老爺大發雷霆，說你貪圖權貴，非要嫁給靖王，又說你大逆不道，不服管教，要將你趕出府t去。”
折柳並沒有那般著急，全因她知道沈姝自有準備。沈姝更是不以為意地笑了起來，柔聲問折柳，“我已找好住處，你可願隨我走？”
“我當然願意！”這麽溫柔心善沒架子的主子，誰不想要呢！折柳興高采烈，可很快眼睛又暗淡下來，“可我的身契在夫人手中，不是想走便能走。”
“這個不是問題。”沈姝輕笑道，“只是你從前害怕靖王，若以後我嫁入王府，你可願跟著我？”
折柳看看身後的王府車夫，更靠近沈姝一些，壓低聲音認真道，“老爺說靖王才不會娶姑娘，便是娶了姑娘，也會很快拋棄。我不信他，我只信姑娘。姑娘信任靖王，我便也信任靖王。姑娘——你與殿下，當真要成親了？”
沈姝克制喜悅，謹慎道，“還是要等陛下賜婚才能定下來。”她有點猶豫，不知蕭玦是否會去宮中請旨賜婚，可她身份太過卑微，也不可能入宮……還是等明日看看情況。
“我便知道老爺說錯了。”折柳頓時神清氣爽。
留幫忙的車夫等在垂花門外，沈姝進入後宅，徑直入了何氏院子。
何氏正在生悶氣。方才謝朗大發雷霆，她費心安慰半晌，沒想到謝朗並不領情，轉身去了妾氏院中。
邊詛咒妾氏邊暗罵沈姝，何氏茶也喝不下口，女兒也不疼了，見沈姝進來，那臉色更是烏雲密布。瞧著沈姝脖頸紅痕，她極盡刻薄道，“攀高枝沒攀上，灰頭土臉地回來了？”
沈姝不欲費心與她解釋，幹脆道，“我要折柳的身契，當初多少錢買下，我出十倍。”
何氏冷笑，“別裝出一副財大氣粗的模樣。知道老爺要趕你走了？你走可以，別想帶走謝府的一分一毫。”
先前她不欲趕走沈姝，實在是太糊塗了：要什麽面子，直說沈姝不服管教不守女德勾引表兄便是。頗有聲譽的禮部員外郎和窮鄉僻壤的野丫頭，瞎子都知道該信誰。
謝明嬌在一邊趾高氣揚。她年少不懂那些彎彎繞繞，只覺得蕭綜能看上沈姝，便是沈家祖墳冒青煙，她不盡心討好小蕭大人，偏偏去求嫁給靖王，簡直是癡心妄想。
哦，對了，還有自取滅亡。可別拖累謝府。
謝明嬌想起之前沈姝給她的怨氣，諷刺道，“要走趕緊走，我們謝府的丫頭，便是發賣了，打死了都不給你。”
這威脅說得太過分，折柳聽到“打死”二字，臉色變得慘白，膝蓋一軟，差點就要跪下。
沈姝回頭扶住了她，搖頭示意她不要害怕，又對何氏冷笑，“你想清楚，今日是我花錢好聲好氣與你商量，明日就不見得是了。”
何氏拿捏出當家主母的風範，冷道，“怎地，你還敢在謝府撒潑？”
謝明嬌道，“敢撒潑就打出去！反正你做出這等醜事，大哥也不會維護你了。”
折柳雖知道沈姝現在的身份，可靖王在遠，敵人在近，她緊張得手心冒汗。
沈姝扶住折柳，神情依舊鎮定，“王府的車夫就在中院，你猜他為何願意耐心等在這？”她又轉向謝明嬌，冷道，“說到醜事，你偷溜出去見錢三公子，姨父和謝夫人，一定不知道。”
“有這等事？”何氏聞言，立即轉頭，詫異而又責怪地看向謝明嬌。
“沒有！”謝明嬌見自己被懷疑，立即大叫起來。她因這件事被沈姝掣肘幾次，早就想過對策，當下理直氣壯叫道，“你連當眾向靖王求親的事都做得出，像個瘋子一樣，誰信你的話？”
她拉何氏的手臂，“娘，快派人將她打出去！”
謝明嬌的事，無論真假，該稍後再做計較。何氏招了招手，不是指揮人打走沈姝，而是吩咐道，“去中院看看，是否當真有靖王府的車夫。”
謝明嬌不滿道，“娘——你還真信她啊？”
“別鬧。”何氏訓斥了她一句，心中思索，沈姝的樣子，當真不像撒謊。想想最初，靖王的護衛將軍忽然到訪，事情便透著蹊蹺。此後陳府之事，沈姝被帶走審問，陳婉被審得奄奄一息，沈姝卻全身而退；再到蕭綜輕薄，靖王又是賠罪又是送禮……沈姝當眾求親，妄圖用皇帝來逼迫靖王，靖王沒將沈姝碎屍萬段，反而讓她平安回府麽？
何氏疑慮重重，一動不動，謝明嬌氣道，“你不動，我動！”
她上前，擡手欲要掌摑沈姝，不單單是因自己受的那些氣，還因為沈姝居然膽敢拋棄謝紹寧——要拋棄也該是謝紹寧，這個沈姝憑什麽！
她今日見過謝紹寧了，見兄長那失魂落魄的模樣，她是既心疼，又憤怒，心中對沈姝惱恨到了極點。
面對謝明嬌揮來的巴掌，折柳驚呼一聲，閉眼擋到了沈姝跟前。沈姝面色冷酷，一手護住折柳，一手握住了謝明嬌的手腕，怒聲道，“你敢！”
謝明嬌再狠心，到底才十四歲，不是年長的、又自小家中做事山中采藥的沈姝的對手，她被沈姝用力推開，倒在了地上。
見女兒受傷，何氏面色猛變，一把拉起謝明嬌，沖沈姝怒道，“沈姝，別給臉不要臉！”
沈姝護著擔憂的折柳，冷道，“這句話該我對你說才是。”
“你！”何氏氣得咬牙，正想狠心當真將沈姝打出去的時候，去中院的下人回來了，稟報道，“夫人，中院確實有王府的車夫，說是岑大人交代，要他好生服侍表姑娘。”
何氏的怒氣生生憋住，憋得臉色著實難看，忍氣吞聲半晌，她吩咐道，“拿折柳的身契來。”
謝明嬌大感失望，“娘，你還真信啊！不過一個王府車夫，說不定……說不定是沈姝賄賂他呢！”
賄賂？沈姝一臉冷笑，何氏心煩道，“你先安靜片刻。”若只是一點蛛絲馬跡，她當然不信，可事情樁樁件件……
看向沈姝，何氏厭煩又冷淡，“也不必十倍銀錢，你拿了折柳的身契便走罷，以後謝府與你，恩斷義絕。”
懷疑沈姝與靖王的婚事當真能成，何氏首先的反應便是撇清，一點都不想招惹那個活閻王。
沈姝揚眉冷笑道，“求之不得。以後有什麽事，可都別仗著親戚的身份，打擾到我面前。”
何氏瞥她一眼，挖苦道，“少做夢。”
沈姝沒再理她，轉身攙扶折柳。折柳剛受了驚，這會兒喜極而泣。沈姝也輕輕笑了起來，只覺得謝府的一切噩夢，都結束了。
謝明嬌極端不願，“娘，你就……你就這樣放了這個恬不知恥的下賤之人麽？！”
何氏呵斥道，“閉嘴。”
沈姝與折柳互相扶持著離開了，等到了自己的院中，她才知道，謝府的噩夢，沒那麽容易結束。
站在灰撲撲的院中小道上，沈姝透過大開的門，看見謝紹寧坐在小廳的松木桌前，低頭安靜地看著手中一個物件。背著光，沈姝看不清他的表情，卻看出他手中的，正是蕭玦送給她的那只戒指。
謝紹寧雖然負心薄幸，卻不是什麽小人，應該不會亂翻她的東西，沈姝猜測，早上她才清點過財物，興許是折柳收拾的時候，不小心將這只戒指遺落了。
但即便如此，沈姝也不想，他的手碰到蕭玦送她的東西。今日與謝府諸人徹底撕破臉，所有感情只剩一片狼藉，面對謝紹寧，她也再無任何尊重，只快步走過去，冷冷道，“將我的東西還給我。”
謝紹寧回頭，他俊秀的眉眼紅紅的，眼角疑似有淚痕。瞧著沈姝，他手持戒指，啞聲笑了起來，只覺得摧心裂骨一般，“這便是，你要與我決裂的緣由？”
男款的戒指，價值連城，工藝出自世代服務皇室的工匠之手，試問天下幾人能擁有？更不用說，沈姝求親靖王的消息，早在府中傳遍了。
雖不欲與謝紹寧多費唇舌，但沈姝也不想汙了蕭玦的名聲，為他帶來仇恨。她冷而條理分明道，“第一，早在三月，我便與你說了決裂，彼時我與靖王並不相熟。第二，我與你決裂，與你有關，與謝府有關，唯獨與靖王無關。”
“還要撒謊。”謝紹寧蒼白地笑，“下人們說了，三月十八那一日，你忽然盛裝打扮，去了靖王府。”
三月十八，便是她重生的那一日，她確實去見了蕭玦。所謂下人們，應該是那日的車夫與采櫻，雖她沒有明說去處，但是是可以推斷出的。
前世的因，今生的果t。有關重生，沈姝解釋不清，只道，“我沒有撒謊。那是我與他第一次見面。”那確實是今生他們第一次見面。
謝紹寧笑容漸漸變冷，透出濃濃的失望，“第一次見面，卻要盛裝打扮？不過二十天，便足夠你……”
他停頓了一下，似乎接下來的話語極難出口，“……足夠你移情別戀？”
那不是二十天，而是她死後，冰冷卻又蘊藉的一輩子。除了她，誰也不知道，甚至是這一世的蕭玦。
想起上輩子，沈姝有些低落，擡頭看向謝紹寧，平靜卻又篤定道，“謝紹寧，我說了，我與你決裂，與你本身有關，與姨父姨母有關，唯獨與靖王無關。我沒有對不起你過。”
沈姝平靜，謝紹寧的情緒也緩和下來，起身上前，低頭凝視著沈姝，語氣誠摯得近乎懇求，“娉娉，我已求了父親同意，不用等我殿試，我們明日便定親，可好？”
沈姝後退，搖頭，“謝紹寧，我們已經結束，在你動了娶別人心思的那一日。”
謝紹寧臉色一白，有一瞬的心虛，可很快心虛被惱怒與絕望取代。他近乎失態地喊叫，“我到底哪裏不好，哪裏比不上蕭玦！”
他確實有娶一個高門妻子的心思，從知道娶妻生子這個詞開始，遇到沈姝後短暫而輕微地動搖過，但到底不曾更改。他自認心思極深，從來隱瞞沈姝隱瞞得很好，不信沈姝當真知道。
所以沈姝那樣說，是開脫罷？而他知書達理，文質彬彬，人人稱道，前程似錦，到底哪裏比不上蕭玦那個瘋子？
謝紹寧只覺不甘，又痛徹心扉。
然而沈姝仍是平靜，恰恰這種無動於衷的平靜，更令人肝腸寸斷。她道，“你無需與蕭玦比，我離開你，僅僅因為你。”
“說謊……”謝紹寧眼睛通紅，固執地喃喃。
折柳被他的情緒所感，也難受得哭出來，求道，“少爺，您放過表姑娘罷，與你親近的那段時日，她真的過得好苦……”
謝紹寧魂不守舍地離開，手中戒指落地，又被沈姝珍惜地撿起。擦去紅寶石上的灰塵，她淺淺一笑，覺得終於可以一身輕松地離開謝府了。
謝紹寧回到自己的三省堂，遣退所有下人，關上了房門。他在窗後的陰影處呆坐許久，忽然猛地咬牙，以拳擊向桌面。他十分用力，砸得手掌皮開肉綻，可這比不上他心中的痛。
他想，他無法責怪沈姝了，可是……奪妻之仇，不共戴天！
蕭玦！！
沈姝在折柳與王府車夫的幫助下，終於搬離了謝府。除開自己入京時那一點少得可憐的東西，與後來蕭玦送給她的，她什麽也沒帶。
沈姝搬家的時候，蕭琰琢磨著以他弟弟的脾性，商量什麽都該很快，於是他將蕭玦召入宮中。
仍舊是太極殿，蕭琰批閱著仿佛永遠批不完的奏折，隨和地問道，“怎樣，商量好了？”
蕭玦也依然坐在那張椅中，煩心地皺眉，一時未答。
蕭琰看了看他神色，道，“是不想娶？”
蕭玦猶豫道，“……不是。”他默許了沈姝，不可反悔。
蕭琰果斷道，“那便是娶？朕這就讓中書省擬旨。”
“也不是……”蕭玦少見地糾結，眉心擰出紋路。
“二十多年，朕就沒見過你這拖泥帶水的模樣。”蕭琰說著，給他拿主意，“你既願又不願，那可納她為側妃，想見時便見見，不想見便打發她去偏遠角落。”
蕭玦立即道，“不行。”側妃說得再好聽，也只是妾，他不願沈姝受這委屈。他也沒想過有別的女人。
蕭琰被他氣笑了，“行了，少在這散德行。這事便這麽定了，朕這就讓中書省那邊著手擬旨。”
蕭玦遲疑道，“可是皇兄……”
蕭琰打斷他道，“朕一言九鼎。”
沈姝身份不夠，按理說不足以做靖王妃。可他這弟弟本不是尊常理的人，一般老臣們也不敢得罪他，拿他的婚事啰嗦。因此蕭琰沒什麽顧慮，很快令太監去請各路大臣。
給太監下令完，蕭琰又看向蕭玦，問道，“朕問你，你以前，是不是認識沈氏女？”
不待蕭玦回答，他搶先提醒，“這是朕第三次問你了。”
意思是蕭玦再敢隱瞞，便是親兄弟，蕭琰也要生氣了。蕭玦沈默一下，只得道，“從前流落到許州，她幫過我。”
他說不準沈姝有沒有認出他，應該是沒有的，沈姝試探他時，那疑惑模樣，不像是裝出來的。可若沒認出他，他更不懂沈姝為何忽然與他親近，還到了非他不嫁的地步。
上首蕭琰點頭，覺得蕭玦幫沈姝也好，沈姝想要以身相許也好，一切都有了解釋，只是……他還是覺得哪裏不對，問道，“那你之前怎麽非說不認識她？連朕都瞞——你該不會也瞞著她罷？”
真被他說中了。暗嘆皇兄果然了解自己，蕭玦蕭瑟道，“窮途末路，狼狽不堪，那不是什麽值得記住的日子，她也沒認出我。”
想起從前他與蕭玦兄弟兩被奸妃迫害而流亡的時日，蕭琰也是惻然，片刻後低聲囑咐，“你好生待她。”
蕭玦再度沈默，他知道蕭琰無法理解，為何一個萬人之上的王爺，會真心覺得無法匹配什麽女子。可他確實配不上沈姝。
那些暗夜裏的病痛，掙紮，扭曲，他不想讓任何人知道，包括蕭琰，更包括沈姝。
他甚至不知如何面對一個執意嫁給她的沈姝，又談何好好待她？
蕭玦低聲嘆息，“她不該嫁我的。”
蕭琰道，“該不該朕的命令都已下了，你回去準備婚事罷。”
蕭玦走後，蕭琰略一思索，又吩咐內侍將婚事定下的消息，去告知沈姝，也算他的許諾有始有終。
但內侍回來之後告訴蕭琰，他沒找到沈姝。
“搬走了？”頭一次遇到傳皇帝口諭卻找不到人的情況，蕭琰十分納悶。
“正是。”那內侍道，“謝大人只說是沈姑娘不服管教執意搬走，他也不知去了哪裏。但奴才同鄰居打探過，據說是因沈姑娘大逆不道不服管教，又不守女德勾引表兄，這才被謝大人趕走。”
“不守女德勾引表兄？”蕭琰朱筆停頓，品味著這幾個字，神情古怪。
“是，”內侍小心翼翼地問道，“可要告訴王爺？”
“不必了。”蕭琰低頭，繼續批閱奏章，臉上表情很淡，誰也不知他在想什麽，“他不會在意這種小事。”
“奴才遵命。”內侍安安靜靜地站在一邊，又聽皇帝道，“你既尋不到沈姝，靖王多半尋得到。你去靖王府，讓王爺著人告訴沈姝，朕的允諾已成。”
沈姝的新家，是一座一進的小院，有正房和東西廂房，沒有倒座房，整體簡潔幹凈，院中三棵大樹，清風徐來樹影婆娑，十分怡人。
雖不知能在這裏住多久，沈姝仍是和折柳一道，將四處打掃得幹幹凈凈。王府的車夫，和那房主的堂侄也都進來幫忙，一個比一個賣力。
四人齊心，在黃昏時終於將院落收拾完畢。車夫與那堂侄告辭，沈姝感激地送他們到門邊，卻見到了一個，讓她臉色乍變的人。
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